Elementos Quimicos Esenciales Para Las Plantas

 

La producción de los cultivos se relaciona directamente con el desarrollo y crecimiento de las plantas, dichos procesos son influenciados por factores externos, tales como el clima, las características del suelo, microorganismos y el manejo que se les brinde, desde el momento de la siembra hasta la cosecha. La interacción de estos factores abióticos y bióticos, afectan la calidad del producto final.

LOS NUTRIENTES DE LAS PLANTAS

Los nutrientes esenciales para las plantas son elementos que las plantas necesitan para un crecimiento adecuado. Dieciséis elementos son considerados nutrientes esenciales para las plantas. Estos son:

• Carbono (C)
• Oxígeno (O)
• Hidrógeno (H)
• Nitrógeno (N)
• Fósforo (P)
• Potasio (K)
• Calcio (Ca)
• Magnesio (Mg)
• Azufre (S)
• Hierro (Fe)
• Manganeso (Mn)
• Zinc (Zn)
• Cobre (Cu)
• Boro (B)
• Molibdeno (Mo) 
• Cloro (Cl)

Criterios de esencialidad

Un elemento esencial es aquel que cumple con todos y cada uno de los criterios de esencialidad. Son tres y fueron presentados en 1939 por D. I. Arnon y P. R. Stout:

• Su ausencia no permite a la planta completar las etapas fenológicas de su ciclo de vida.
• No puede ser reemplazado por otro elemento aunque tenga propiedades similares.
• Participa de forma directa en el metabolismo de la planta.

Es decir, los elementos esenciales lo son porque sin ellos las plantas no se desarrollan. No importa si se trata de un elemento cuya cantidad requerida es mínima. Además no hay forma en que un elemento cubra la función de otro.

Macronutrientes

Como macronutrientes tenemos al Carbono (C), Hidrógeno (H) y Oxígeno (O), los cuales constituyen una gran parte del peso seco de las plantas; lo bueno es que estos nos los regala la naturaleza y no hay que preocuparse por dárselos a las plantas. Los otros macronutrientes son Nitrógeno (N), Fósforo (P), Potasio (K), Calcio (Ca), Magnesio (Mg) y Azufre (S). Dentro de los macronutrientes podemos diferenciar dos grupos:

Nutrientes primarios. Son aquellos más abundantes en la composición de la planta y suponen 3/4 partes del total de nutrientes minerales de una planta. Este tipo de nutrientes es el primero en faltar en las plantas, por lo que debemos controlar su carencia.

Nutrientes secundarios. Están presentes en menor proporción, y no suelen escasear tanto como el grupo anterior.

Micronutrientes

En cuanto a los micronutrientes tenemos: Hierro (Fe), Manganeso (Mn), Boro (B), Zinc (Zn), Cobre (Cu), Molibdeno (Mo) y Cloro (Cl). Las letras que están en paréntesis son los símbolos químicos de cada elemento, lo cuales sería bueno que anotarás para que los tengas presentes, ya que las presentaciones comerciales de estos nutrientes vienen generalmente con estos símbolos.

LEY DEL MINIMO, LEY DEL MAXIMO Y LEY DE LOS INCREMENTOS DECRECIENTES. 

• Ley del Mínimo (Liebig) 

La insuficiencia de un elemento asimilable en el suelo reduce la eficiencia de los otros elementos y por consiguiente disminuye el crecimiento de las cosechas. Ej.: El Fosforo puede llegar a ser limitante aun cuando se fertiliza con Nitrogeno y Potasio, si este no está en las cantidades mínimas requeridas por el cultivo. 

• Ley del máximo

La cantidad de fertilizante a aplicar se puede aumentar siempre y cuando este aumento signifique un incremento en los rendimientos y que este aumento de rendimiento tenga un valor adicional al del fertilizante aplicado, por ello el máximo rendimiento económico puede no coincidir con el máximo rendimiento fisiológico. Si se hace un aumento de aplicación sin lograr un aumento ni disminución de la cosecha, o en exceso que no hizo efecto se le conoce como consumo de lujo o zona de consumo de lujo. 

Voison la enuncia así: "El exceso de un elemento asimilable en el suelo reduce la eficacia de los otros elementos y por consiguiente disminuye el rendimiento de la cosecha". 

Existen elementos minerales que pueden estimular el crecimiento de las plantas pero que no están comprendidos dentro de los criterios de esencialidad mencionados anteriormente. Algunos de ellos resultan esenciales solamente para algunas especies o bajo ciertas condiciones muy especiales. Estos elementos usualmente son definidos como elementos benéficos y aplica a elementos como: sodio, cloro, silicio, cobalto, vanadio, etc.